El estudio de contaminantes emergentes, entre ellos los compuestos farmacéuticos, se ha convertido en una de las mayores inquietudes en investigaciones ambientales actuales. Los fármacos son utilizados en grandes cantidades y variedad. Una importante fracción luego de su ingesta se excreta por el individuo, a través de orina y heces, ingresando de manera continua a aguas residuales. Los tratamientos de depuración resultan ineficientes para su completa eliminación. El perfil de composición y niveles de concentración encontrados varían dependiendo del país y consumo. Los efectos letales sugieren un bajo riesgo ecotoxicológico, aunque al considerarse efectos subletales y crónicos esta situación es diferente. Los organismos acuáticos resultan expuestos a bajas concentraciones de forma continua durante el ciclo de vida, observándose efectos adversos asociados (ej.: sobre crecimiento y reproducción, alteraciones morfológicas, genotoxicidad, entre otros). Si bien aún no suponen un riesgo inmediato para humanos, están siendo incorporados a listados en estándares de calidad de agua de bebida. El objetivo del presente trabajo es analizar resultados obtenidos en monitoreos de descargas cloacales y aguas superficiales del país, compuestos prevalentes y concentraciones, identificar y categorizar cuerpos receptores y su incidencia sobre la calidad de agua, contrastarlos con datos de otras partes del mundo. Se colectaron muestras de vertidos cloacales (crudos o con tratamiento primario) y en aguas superficiales (estuario del Río de la Plata, lagunas pampeanas, afluentes del Río Paraná). Las determinaciones se realizaron por SPE-HPLC/DAD/MS. Los compuestos prevalentes fueron: analgésicos y antiinflamatorios no esteroides, antibióticos, antiepilépticos, beta-bloqueantes, estimulantes. Se observaron diferentes perfiles de compuestos detectados en zonas urbanas, comparadas con las rurales. Se concluye que es necesario incrementar el conocimiento sobre esta nueva generación de contaminantes, para proponer los mecanismos de tratamiento del agua, con el fin de garantizar una calidad idónea y sin efectos para la salud humana y los organismos acuáticos.