Los hidrocarburos policíclicos aromáticos (PAH), son principalmente producidos por fuentes antropogénicas e implican un riesgo para el ambiente debido a sus propiedades tóxicas y carcinogénicas. La oxidación química en suelos y aguas contaminadas con PAH, es efectiva para superar las limitaciones de la biorremediación, especialmente en mezclas complejas.

Este trabajo estudia la eficiencia de la degradación de fenantreno con persulfato de sodio (PS) como oxidante, en microcosmos de suelo prístino contaminado artificialmente.

Se prepararon microcosmos contaminados con fenantreno (130 mg/kg_{tierra seca}) y se trataron con diferentes concentraciones de PS ([PS]: 0,83; 4,17; 8,33; 21,00 y 41,70 g/kg_{tierra seca}). Como controles se reservaron un microcosmo contaminado con fenantreno (PS0) y uno de suelo estéril, con fenantreno y PS (PSe). Los microcosmos fueron incubados a 24°C por 28 días. Se determinó el pH, la concentración de fenantreno ([FEN]) y las matrices de excitación emisión de fluorescencia de los extractos acuosos alcalinos (MExEm).

Se observó que el tratamiento oxidativo no produce cambios inmediatos (24 hs) en la [FEN] residual. Luego de 7 días, solo el microcosmo con mayor [PS] muestra un porcentaje significativamente menor de [FEN] con respecto a PS0.

Sin embargo, al final del experimento (28 días), la eliminación de fenantreno en los microcosmos con [PS] ≤ 8,33 g/kg_{tierra seca} alcanzó un 60-80%, sin mostrar diferencias significativas con PS0. En los microcosmos con [PS] ≥ 21,00 se observó una inhibición sobre los procesos de degradación, que podría deberse en parte al significativo descenso de pH observado, alcanzando niveles de eliminación de fenantreno significativamente menores (20-35%).

El microcosmo PSe no mostró una disminución significativa en la [FEN] residual (90 %, a los 28 días).

Las MExEm fueron similares en todos los casos: se observan dos zonas con máximos de intensidad correspondientes a las sustancias húmicas y a la presencia de fenantreno.