Los macroinvertebrados acuáticos responden a las características de su ambiente siendo frecuentemente utilizados como indicadores biológicos. El índice biótico TSI-BI (Chalar et al. 2011) permite conocer el estado trófico de los arroyos mediante la composición de macroinvertebrados.

El objetivo de este trabajo es evaluar el estado trófico de los arroyos de la cuenca de Paso Severino a través de la comunidad de macroinvertebrados mediante la aplicación del índice TSI-BI.

El estudio se llevó a cabo en la cuenca del embalse de Paso Severino (Florida, Uruguay) sistema utilizado como fuente de agua potable para Montevideo. La zona ha tenido un importante desarrollo de la actividad lechera en las últimas décadas.

Fueron seleccionadas 10 subcuencas de bajo orden donde se tomaron muestras estacionales (2009-2010) de macroinvertebrados. Se estimó el estado trófico de los arroyos mediante el índice TSI-BI. Basado en el índice los arroyos presentaron niveles muy altos de contaminación orgánica en los rangos Eutrófico - Hipereutrófico.

Los arroyos más contaminados presentaron una comunidad dominada por Hirudinea y Crustacea, mientras que los menos contaminados mostraron una mayor abundancia de Ephemeroptera y Trichoptera.

Los altos niveles tróficos de los arroyos se verían reflejados en cambios hacia el dominio de organismos tolerantes a la contaminación por nutrientes.

Los Hirudinea y Crustacea, dominantes en ambos estados tróficos, pero más abundantes en los arroyos con mas nutrientes, son organismos tolerantes a la contaminación. Los Ephemeroptera y Trichoptera, generalmente asociados a buena calidad de agua, se encontraron mayormente representados en sistemas eutróficos, reflejando el menor contenido de nutrientes de estos sistemas.

Dado el alto grado de contaminación por nutrientes en la cuenca del embalse de Paso Severino y considerando que es fuente de agua potable para la zona más poblada del país, es necesario generar medidas de manejo tendientes a minimizar el impacto sobre los cursos de agua.