Se presentan los resultados obtenidos en un estudio de calidad de aire ambiente en dos regiones bonaerenses equiparables, desarrollado en forma conjunta entre el Centro de Investigaciones del Medio Ambiente (Facultad de Ciencias Exactas, UNLP), el Laboratorio de Ingeniería Sanitaria (Facultad de Ingeniería, UNLP) y el Departamento de Química de la Universidad Nacional del Sur, entre 2009 y 2011. En el mismo se analizan las concentraciones de contaminantes ambientales (compuestos orgánicos volátiles, COVs), y material particulado en suspensión en aire (MP) en aire extramuros. Las regiones estudiadas comprenden las ciudades de Bahía Blanca y La Plata, considerando además sus alrededores. Ambas se caracterizan por poseer un Polo Petroquímico y un casco urbano con destacado tránsito vehicular. La preocupación actual por estos contaminantes reside en su acción sobre la salud humana, tanto como irritantes de mucosas, conjuntivas y del sistema nervioso, como por sus efectos sobre la función pulmonar, desencadenando enfermedades obstructivas crónicas. Se muestrearon 13 VOCs mediante monitoreadores pasivos (3M 3500) y el material particulado (PM₁₀) utilizando un equipo muestreador de bajo caudal MiniVol TAS, en domicilios particulares y escuelas de ambas regiones, diferenciando tres zonas: urbana, industrial y residencial (zona de referencia). Los niveles de VOCs fueron determinados por cromatografía gaseosa/FID, comprendiendo alcanos, Compuestos aromáticos y  compuestos clorados. El contenido de PM₁₀ fue determinado por gravimetría. Los datos recogidos evidencian niveles de PM₁₀ superiores en La Plata respecto de Bahía Blanca en todas las zonas analizadas. Sin embargo, los niveles de VOCs totales encontrados en La Plata son inferiores a los determinados en Bahía Blanca en las zonas industrial y urbana, invirtiéndose la relación en la zona residencial.

Palabras Clave: calidad del aire, compuestos orgánicos volátiles, material particulado